Los curiosos juegos del gatito

Podríamos definir el juego como un comportamiento con patrones específicos, llevados a cabo por individuos solitarios o en grupo, durante los cuales se desarrollan acciones espontáneas que no tienen por qué ser de utilidad.

 

Los juegos serán fundamentales para el desarrollo físico y “mental” de nuestro gatito; el ejercicio que el juego proporciona también evitará variados problemas de salud, como la obesidad.

Nuestros pequeños amigos pueden desarrollar dos tipos de juego: el juego social y el juego solitario.
Juego social

Para que los gatitos comiencen a desarrollar el juego social deben intervenir, evidentemente, dos o más ejemplares. Entre estos juegos sociales, que se mantienen entre las semanas 4 a la 16, se encuentran los siguientes:

- “Panza arriba”: el gato está apoyado en la espalda, con las patas en movimiento. La boca, generalmente abierta, enseña ligeramente los dientes. Se presenta a partir de la tercera semana. Es un comportamiento de juego que también se observa durante el apareamiento.

- “De pie”: También a partir de la tercera semana el gato se mantiene de pie sobre sus patas traseras, mientras que con las delanteras extendidas se prepara para dar manotazos.

- “De lado”: sobre la quinta semana el gato muestra su cuerpo de lado, con un ligero arqueamiento y la cola curvada hacia el gato con el que juega. El otro animal suele dar vueltas sobre el primero.

- “Abalanzarse”: el gato se agacha con las extremidades posteriores bajo el cuerpo y la cola extendida hacia atrás; el peso del cuerpo, inicialmente, es desplazado hacia delante y hacia atrás, en un rítmico “bamboleo”… cuando surge la oportunidad, saltará hacia otro gato o persona. Este comportamiento se presenta sobre la quinta semana de edad.

- “Caza”: es el juego social de persecución y huida; aparece entre la quinta y la sexta semana de vida. Es uno de los juegos en los que los gatitos invierten más tiempo.

- “Salto horizontal”: se presenta, aproximadamente, a la semana de adquirirse el comportamiento de juego de caza; el animal efectúa saltos horizontales, con posturas asociadas a “de lado”.

- “Cara a cara”: sobre las siete semanas podemos ver a dos gatos sentados cara a cara, inclinando sus cuerpos hacia delante. De forma casi simultánea dirigen el movimiento de sus patas delanteras a la cara del contrario.

Juego solitario

Pero no todos los gatitos pueden disfrutar del juego social; muchos ejemplares se entretendrán y ejercitarán con la ayuda del juego solitario; los gatitos “hijos únicos” o ya en su nuevo hogar utilizan mucho este tipo de juego a partir de las ocho semanas de edad.
Existen varios tipos de juego solitario:

- “El ratón”: se producen saltos sobre un objeto móvil, como pelotas o ratones a pilas. Sobre ellos los gatitos enganchan sus patas delanteras acompañándose de espectaculares cabriolas. Otra “versión” más tranquila del juego es dando manotazos al objeto.

- “El pájaro”: consiste en atrapar objetos “voladores” y llevárselos a la boca. Es el típico juego de persecución de los “plumeros” para gatos, que intentan interceptar a toda costa, por muy complicado que sea. Otra variante “más tecnológica” del juego son las evoluciones de los gatitos persiguiendo un puntero láser por donde quiera que asome.

- “El conejo”: en este juego hacen emboscadas a otros objetos, animados o inanimados, de pequeño o “gran” tamaño: otros animales, juguetes, personas… el máximo estímulo es conseguir atrapar su presa proporcionándola un certero mordisco e intentar inmovilizarlo. Como podemos intuir este juego conduce a peleas con otros animales, lógicos enfados del propietario. Es un juego que debemos evitar y redirigir.

- “El fantasma”: en los juegos solitarios no solo ejercen acción sobre “presas” reales. Su objeto “cazable” puede ser imaginario; los propietarios llegan a pensar que el animal sufre un ataque de “enajenación transitoria” o algún tipo de inexplicable locura; ver saltar a nuestro gato persiguiendo “nada” por la pared o a lo largo del oscuro pasillo puede hacernos sentir un cierto desconcierto. Los pequeños gatos son los que más manifiestan estos ataques de locura, principalmente al atardecer o llegada la noche.

Una de las características del gato doméstico es que durante toda su vida continua teniendo el comportamiento de juego de su más tierna infancia. Por este motivo, e independientemente de la edad, siguen jugando y teniendo comportamientos característicos de gatitos.

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